Ученые установили возраст останков кита, которые лежат на антарктическом острове Расмуссен, недалеко от украинской научной станции имени Вернадского. Млекопитающее умерло в VII веке, в эпоху викингов и цивилизации майя, за три столетия до княгини Ольги и князя Владимира.
Об этом сообщается на Facebook-странице Национального антарктического научного центра (НАНЦ).
"Самое длительное и сложное путешествие": украинская экспедиция добралась до Антарктиды
"Ученые НАНЦ получили результаты радиоуглеродного анализа образцов, сделанного в лаборатории в Познани, Польша. Благодаря этому исследованию был определен возраст остатков кита: он составляет 1350 (плюс/минус 30 лет)!" – сказано в сообщении.
Ученые определили, что это синий кит, который является самым большим животным в мире. По размерам челюсти установлено, что этот кит был длиной не менее 26 метров. Он принадлежал к южному (антарктическому) подвиду – это найкрупнейший подвид среди синих китов.
Значение для науки
Это открытие, по мнению наших ученых, имеет чрезвычайное значение, поскольку в целом в музеях мира есть лишь несколько десятков скелетов синих китов, и большинство из них принадлежат другому подвиду. По имеющимся останкам ученые попытаются понять разницу между древними особями и сегодняшними млекопитающими этого вида.
Будет проведен генетический анализ, который позволит найти новые сведения об эволюции синих китов и демографии их древних, ныне уничтоженных стад.
Истребляемый вид
- В начале прошлого века антарктический синий кит был одним из самых многочисленных – его популяция составляла 250-300 тысяч особей.
- В результате китобойного промысла в 1960-х синий кит был практически полностью истреблен.
- С 1963 года вид находится под охраной, но из-за незаконного промысла восстановления популяции не произошло.
- К середине 1980-х в мире оставалось не более 200-1400 особей.
- Сейчас его численность составляет не более трех тысяч.