Новые батарейки превращают сладкую воду в электричество.

Ученые Университета Святого Луи, штат Миссури, разработали новую топливную батарею, которая может вырабатывать электричество из сахара. Ученые успешно протестировали новую батарею на растворе глюкозы, слабо газированных напитках и соках деревьев. Результаты показали, что быстрее всего эта батарейка работает на растворе глюкозы, медленнее всего – на газированных напитках, которые тормозят процесс.

Данный проект финансировался со стороны Министерства обороны, которых заинтересовало портативное зарядное устройство, необходимое на поле битвы или в других районах, где нет электричества. Ученые также считают, что со временем эти топливные элементы заменят ионно-литиевые батарейки во многих портативных устройствах, например, в ноутбуках и мобильных телефонах. Шелли Минтеер, ведущий научный сотрудник, подсчитала, что они смогут изготовить эти батарейки для потребителей где-то через 3-5 лет.

Топливные элементы значительно отличаются от гальванических элементов, используемых в современных аккумуляторах. Принцип действия гальванического элемента основан на взаимодействии двух металлов через электролит, приводящем к возникновению в замкнутой цепи электрического тока. Действие топливного элемента подобно гальваническому элементу, но отличается от него тем, что вещества для электрохимической реакции подаются в него извне, поэтому их надо периодически заменять. Разработанные группой ученых топливные элементы «питаются» сахаром и выделяют побочные продуты, в первую очередь воду. Ученые предполагают, что к батарейкам, сделанным из этих топливных элементов, будет прилагаться сменный картридж с сахарным раствором.

Минтеер рассказывает, что уже давно пользуется прототипом этой батарейки, размер которой не больше почтовой марки, для зарядки карманного калькулятора.

Топливные элементы, работающие на основе водорода или углеводорода, считаются очень популярным источником альтернативной энергии, но по некоторым техническим причинам, эти батарейки не практичны. Недавно в продажу поступили маленькие топливные батарейки компании Toshiba, которые работают на чистом метаноле. Еще декабре 2006 года компания Samsung заявила о том, что собирается выпустить метиловые топливные батарейки для ноутбуков, которые должны появиться в продаже еще в конце этого года.

05.12.2007 14:16